１号艇の石野選手は、初日に見た段階からいい足をしていましたけど、日を追うごとにターン出口の押しや抜け感がすごくよくなっていった印象です。あの辺の足は内枠なら欲しいところですし、いい仕上がりだと思います。その石野選手にとって一番怖いのは山本選手でしょう。優出メンバーでもスリット近辺から伸びにかけては抜けている気がしますし、脅威だと思います。これが隣の２号艇ならそこまで怖くないのですが、ひとつ挟んで３号艇ですからね。僕の印象では山本選手はセンターでより〝味の出る〟選手。年齢的にもＧⅠをとれるラストチャンスかもしれませんし、スタートは〝腹をくくっていかないと〟と思っているはずです。石野選手もそれは分かっているはずで、伸びに寄せる調整も考えていると思います。石野選手は当然、勝ちたい気持ちはあるけど賞金ランク３位でグランプリを控えて、ゼロ台にまで踏み込むようなスタートはさすがにいけないんじゃないかな。山本選手は賞金ランク的にはそこがないですし、うねりがあって差しの決まりにくい福岡の水面を考えても、一気のまくりを狙っているはずです。
２号艇の篠崎選手も当然、スタートはいかなければならないでしょう。ただ、２コースなのでハナを切ったとしても難しいレースになりそうです。展開的に面白いのは山本選手のマーク位置となる４号艇の深谷選手。５号艇の片岡選手はまくり差しで一発勝負できるように、グリップ重視で調整するはず。６号艇の中島選手は展開待ちになりそうですが、準優でもレースのうまさが光りました。３連単に絡めるなら、片岡選手よりもむしろ深谷選手や中島選手だと思います。
山本選手の存在が優勝戦を面白くしていますが、それでも僕は石野選手が逃げるのではと思っています。〝スイッチ〟が入ったときの石野選手は本当に強い。スタートも分かっているようですし、コンマ10前後を踏み込めれば逃げると思っています。もちろん山本選手が勝ちたい気持ちも分かりますが、フルダッシュのスタートが決まるかどうかは、本当にそのとき次第のところもありますからね。
また、直前のスタート展示はぜひチェックいただいて、内枠勢がどれほど伸びられているか確認してほしいですね。３分の１程度なら持つと思いますが、半分以上出られていると内枠勢は厳しい戦いとなるでしょう。そうなると山本選手もより気合が増すはずです。